Joaquim Daniel Costa Rato nasceu a 27 de Setembro de 1948 na Bordeira, Faro. Foi o seu pai que em 1953 lhe ofereceu uma harmónica. Rapidamente começou a tocar, manifestando grande facilidade, capacidade e interesse, ao mesmo tempo que dava também os primeiros passos no acordeão, na oficina de Joaquim Contreiras. Pouco tempo depois João Barra Bexiga convence o pai de Daniel Rato a comprar-lhe um acordeão.

“Tinha eu 6 anos e estava com o meu pai num petisco a ouvir o João Bexiga e, quando ele pousou o acordeão, fui a caminho dele e mesmo com ele no chão, pois não podia com o acordeão, comecei a tocar nos botões da mão direita e abrir o fole à procura de ouvir alguma coisa, e não é que começam a sair umas músicas? Vai o João Bexiga vira-se para o meu pai e diz-lhe: tens que comprar um acordeão ao moço, ele tem jeito.” Assim foi, Joaquim Rato (pai) comprou um acordeão da marca MAFI em Estoi para o seu filho, ou seja, um instrumento musical fabricado pelo algarvio Manuel Filipe.

A sua primeira actuação em palco aconteceu quando Daniel Rato tinha cerca de 11 anos de idade. Foi no Pavilhão dos Desportos, em Lisboa, e teve oportunidade de conhecer Eugénia Lima, que viria a produzir em 1975 o seu single 'ARES DO ALGARVE'. A partir dali não mais parou de tocar. Cinco anos mais tarde emigrou para a Suécia (onde continua a viver), para trabalhar como pedreiro e tocava acordeão sempre que possível. O Algarve nunca foi, no entanto, esquecido...

Em 1997 Daniel Rato volta à Bordeira para se reencontrar com as suas raízes. As charolas, um momento festivo muito intensamente ali vivido, são o ‘fermento’ para novas ‘pontes musicais’. Para além de participações regulares, ano após ano, nas Charolas da Bordeira, (re)começa a participar em grandes eventos algarvios, com destaque para um Festival de Homenagem que a Sociedade Recreativa Bordeirense lhe dedicou em 2001, para a Grande Gala do Acordeão integrada na programação de “Faro, Capital da Cultura”, e para as homenagens a João Barra Bexiga, aos José Ferreiro (pai e filho) e a António Madeirinha. Ele próprio voltou a ser homenageado numa Grande Gala de Acordeão, no dia 15 de Novembro de 2014, que decorreu no Teatro Municipal de Faro, no âmbito da iniciativa “Terra de Acordeão”.

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No website da “Terra de Acordeão”, sobre Daniel Rato pode ler-se:

“Chegamos a 2014 e deparamo-nos com um artista que compôs perto de cem obras musicais. Torna-se interessante observar a evolução das suas composições, a mistura de culturas, as influências das novas gerações de acordeonistas e a procura em acompanhar as outras tendências pisando até a linha da música jazzística, o que se traduz numa capacidade invulgar de adaptabilidade a novos conceitos musicais que vão surgindo à sua volta, tudo isto desconhecendo o seu teor, centrando-se na sua intuição musical, o que o torna ainda mais característico e espontâneo.”